To historia o odwadze i męstwie naszych młodych żołnierzy i ich dowódców, która pomoże Amerykanom zrozumieć czym zajmuje się wojsko i utwierdzi ich w przekonaniu, że służą w niej wspaniali żołnierze i dowódcy… Jest to także jedna z pierwszych produkcji, jaką widziałem, która skupia się na rodzinie, na tym co dzieje się tutaj, w bazie Fort Hood i naszych domach, z dala od linii frontu. Podpułkownik Timothy Hyde, zastępca dyrektora Działu Public Affairs Armii Stanów Zjednoczonych, Region Zachodni
Dzień 11 listopada został ustanowiony amerykańskim świętem narodowym w przez prezydenta Dwighta Eisenhowera w 1954 roku. Co roku Dzień Weterana jest dla Amerykanów okazją, by czcić pamięć żołnierzy walczących we wszystkich wojnach z udziałem amerykańskich wojsk. Tego dnia znajdują czas, by pochylić się nie tylko nad wydarzeniami zapisanymi na kartach narodowej historii, ale również prywatnymi – naznaczonymi wojną i walką – historiami żołnierzy.
Według szacunków, w Stanach Zjednoczonych mieszka obecnie około 18,5 miliona weteranów wojennych. Brali oni udział w II wojnie światowej, wojnie koreańskiej, wietnamskiej i wojnach w Zatoce Perskiej. Większość z nich z trudem układa sobie życie „po wojnie” i nie potrafi wrócić do swoich dotychczasowych aktywności. Dla wielu żołnierzy przebywanie poza domem przez długi okres misji oznacza poważne problemy w życiu rodzinnym i zawodowym. W szczególności narażeni są wojskowi rezerwiści, którzy nie są szkoleni i przygotowywani do długich i trudnych misji. Badanie zdrowia uczestników działań wojennych w Iraku i Afganistanie przeprowadzone w 2003 roku wykazało, że prawie wszyscy żołnierze w Iraku stawali oko w oko ze śmiercią, ponad 90% było rannych. Prawie wszyscy byli ofiarami ataków, większość z nich wpadła w zasadzkę wroga. Około 90% żołnierzy znajdowało się pod ostrzałem rakietowym a ponad 85% wskazało, że bliskie im były osoby bardzo ciężko ranne lub zabite. Jak wynika z tych samych badań, na zespół stresu pourazowego (PTSD) narażonych może być nawet blisko 20% weteranów, którzy uczestniczyli w działaniach wojennych w Afganistanie i Iraku.
Seria „Długa droga do domu”, powstała na bazie książki Marthy Raddatz pod tym samym tytułem, pokazuje z czym mierzyli się żołnierze, którzy wpadli w zasadzkę podczas misji stabilizacyjnej w Iraku i jakie wyzwanie stało przed ich rodzinami, które oddalone o ponad 11 tysięcy kilometrów czekały na informacje o swoich najbliższych. Osią historii przedstawionej przez National Geographic stały się wydarzenia z 2004 roku, kiedy niewielki pluton żołnierzy z 1. Dywizji Kawalerii z bazy Fort Hood (Texas) wpadł w zasadzkę na przedmieściach Bagdadu – w Sadr City. Ten tragiczny dzień zapisał się w historii amerykańskiej wojskowości jako „czarna niedziela”.
Bohaterów poznajemy w dniu wyjazdu, który z założenia miał być misją pokojową. Zadaniem żołnierzy miało być zdobycie przychylności i sympatii lokalnej ludności, ciężko doświadczonej podczas brutalnych rządów Saddama Husajna.
„Długa droga do domu” – premiery w niedziele o godz. 21:00 na kanale National Geographic. Powtórkę dwóch pierwszych odcinków serii można obejrzeć 12 listopada o godz. 19:00 – tuż przed premierą trzeciego odcinka.
